波斯第一帝国的传说

波斯人的崛起和亚述帝国应该有很大关系，在亚述上百年的军事压力下，伊朗高原及周边的势力都遭受了毁灭性的打击，如乌拉尔图王国、埃兰王国等，都先后被削弱或灭亡。亚述军队摧毁了旧势力，但并没有取而代之，留下了大片的权力真空地带。

大约公元前670年，安善城被同样突然崛起的米底人征服，成为后者的附庸。不过不久后，米底人在亚述和斯基泰人的联合打击下势力萎缩，“安善城的小国王”铁伊斯佩斯铁伊斯佩斯（Teispes，公元前650-前620年）抓住机会扩大了王国范围，实现了波斯历史上的第一次“飞跃”，成为该地区具有一定影响力的国家之一。

而扩张暂时受挫的米底人也没有沉沦，在著名国王基亚克萨雷斯（Cyaxares，?-前585年）的带领下再次崛起。公元前615年，这位米底王设下“鸿门宴”，在宴席上将斯基泰人的首领灌醉后悉数斩杀，随后便摆脱了斯基泰人的控制。公元前612年，基亚克萨雷斯带领米底人和迦勒底人组成联军，一起攻陷了亚述帝国的首都尼尼微城（Nineveh），灭亡了这个千年文明。亚述帝国的灭亡是近东历史上的一件大事，甚至一些伊朗学者将这个节点定义为波斯帝国的“真正”起点。强盛的亚述不仅在埃兰地区制造了权力真空，而灭亡的亚述也同样在美索不达米亚地区空出了牌桌。随后，米底王国占据了前者，而迦勒底人的新巴比伦王国占据了后者，与同样恢复元气的吕底亚王国一起，这三个国家成了中东地区的新玩家。

不过，历史上从来没有哪个国家能和邻国永远保持和平。公元前605年，基亚克萨雷斯觊觎吕底亚王国的财富，主动挑起事端，但双方在五年的战争中没能分出胜负，后来在一次“日全食”的“神谕”下，双方罢战。作为停战条件，基亚克萨雷斯之子阿斯提阿格斯（Astyages，前585-前550年）娶了吕底亚公主。后来，他还将自己的公主嫁给了巴比伦国王尼布甲尼撒二世（Nebuchadnezzar II，公元前605年-前562年）。关于这几位名人，随后都发生了著名的故事：尼布甲尼撒二世为思念家乡的米底公主修建了著名的“空中花园”；而阿斯提阿格斯的故事更有趣，他做了两个梦，为阿契美尼德帝国的缔造者编纂了量身定制的“创始神话”。

根据希罗多德的记载，有一天，晚年的阿斯提阿格斯做了一个奇怪的梦：他梦到自己的女儿曼丹妮（Mandane）小便，引发了滔天的洪水，不仅淹没了他的都城，还泛滥到整个亚洲。

这样的“神谕”让痴恋权力的国王非常不安，由于怕女婿和女儿的孩子对自己构成威胁，于是他就将公主发配到远离首都埃克巴坦那（Ecbatana）的偏远之地，远嫁给了统治安善的居鲁士一世（Cyrus I，公元前580年）之子，即后来的冈比西斯一世（Cambyses I，550 BC），因为当时盘踞在安善城的阿契美尼德家族只是他的封臣，似乎不构成任何威胁。

一年后，这位爱做梦的国王又一次被更奇怪的梦境所困。这次，他梦见女儿的肚子里长出了一条巨大的葡萄藤，其枝蔓将整个亚洲紧紧缠绕。于是，他召集了自己的祭司为他解梦，但是结果很不好，新的“神谕”暗示他的女儿已经怀孕，并且肚子里的孩子以后会灭亡他的国家。于是，阿斯提阿格斯当机立断，派人直接将女儿接回到埃克巴坦那，并严加看管，这位国王打算杀死自己即将出生的孙子以绝后患。最是无情帝王家，当曼丹妮生下一个男婴后，阿斯提阿格斯随即命令自己的表弟，也是一位将军的哈帕格斯（Harpagus）将刚出生的婴儿除掉。

我们继续这段离奇的传说，哈帕格斯不愿沾染王室的鲜血，这时也很碰巧，有一位牧羊人的妻子刚刚生下了一个死婴，哈帕格斯借此机会将婴儿调换，谎称已经除掉了国王的威胁。就这样，同时具有波斯王国、米底王国，以及吕底亚王国王族血脉，并与巴比伦王国沾亲带故的王子，现在成了牧羊人的孩子。这位王子便是后来缔造波斯第一帝国的居鲁士（二世）大帝（Cyrus II，公元前560-前530年）。

居鲁士十岁时，意外地碰到了自己的祖父，当时这个孩子正在游戏中扮演“国王”的角色。不知是不是亲情未泯，但更可能是祭司告诉他，外孙居鲁士已经扮演了“国王”，凶兆已经被打破了，因此阿斯提阿格斯没有选择杀掉自己的亲骨肉。居鲁士被送回了安善城，回到了亲生父母身边。不过，对当初违背自己命令，放过居鲁士的表弟哈帕格斯，阿斯提阿格斯却做了一件极度残忍且愚蠢的事。这个残暴的国王设宴招待了自己的表弟，在席间，他把哈帕格斯的儿子偷偷杀死，还做成了晚宴的主菜让这位父亲品尝。根据希罗多德的记载，这位变态的国王假意感谢哈帕格斯：“正是因为他当初违背旨意，才能保住自己的外孙”。随后又询问他是否满意宴会的“主菜”。毫不知情的哈帕格斯自然不敢说不好，于是，侍从才将男孩剩下的头颅和手脚抬了出来，让这个可怜的父亲亲眼看到，违背国王命令、犯了欺君之罪的后果。

这个传说和中国古代著名的暴君商纣王如出一辙：纣王烹杀伯邑考，将其肉做成羹送与其父，即后来的周文王姬昌品尝。看到儿子惨死的哈帕格斯，不仅要强压痛苦和怒火，还要感谢暴君阿斯提阿格斯，这个当时世界上最具权势的统治者之一：“国王的一切决定都是正确、不可违背的”。

回到安善城的居鲁士得到了父亲冈比西斯一世与母亲曼丹妮的良好教导，虔诚地信奉琐罗亚斯德教（摩尼教之源，在中国也称“祆教”），被刻意培养成优秀、公证，强大的储君。传说中的居鲁士文武双全，性格刚毅果敢且不失温厚仁慈，还能够尊重他人，甚至具有当时极度稀缺的“人人平等”价值观。这些都是让他日后被称为一代“大帝”的必要条件。

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