埃及第26王朝的短暂复兴，古埃及本土王朝最后的鼎盛阶段
尼科二世
公元前610年，第二十六王朝的开创者普萨美提克一世去世，其子尼科二世（Necho II，公元前610年-前594年）继位。尼科二世并不是一位特别出名的法老，但他在位期间所取得的功绩却非常可观，肯定远远超过了不少在古埃及历史上徒有其名的法老们。并且在新亚述帝国、新巴比伦帝国和犹大王国的历史中，尼科二世都扮演了重要角色。另外，他应该就是《旧约》中所提到的法老尼科。
图片来源：Twenty-sixth Dynasty of Egypt
这件小巧的青铜跪姿雕像，很可能就是古埃及第二十六王朝的法老尼科二世（Necho II，公元前610年-前594年）。布鲁克林博物馆。
登基后，法老面临的主要问题还是来自亚洲。公元前612年尼尼微城陷落后，最后一位亚述王阿淑尔乌巴里特二世（Ashur-uballit II，公元前611年-前609年）勉强登基，继承了早已虚有其表的王位。公元前 609 年春，为了维护亚洲地区的势力平衡，尼科二世亲率一支军队去支援危在旦夕的亚述。这支军队主要由雇佣军组成，行军路线需要通过地中海东岸，一些属于西闪米特人的领土，其中就包括犹太王国控制的耶路撒冷地区。当时的犹太国王为约西亚（Josiah，公元前640-前609年），可能是权衡利弊后认为新巴比伦的实力更为强劲，约西亚选择与埃及对抗。据称，法老并无攻打犹太王国的计划，此次的军事行动只是“借道”，但最终协商无果，埃及与犹太王国“意外”开战。这场战役的主要交战地非常有名，即米吉多（Megiddo），古埃及历史上最强大的法老之一，十八王朝的图特摩斯三世（Tuthmosis III，约公元前1466年-前1412年）一生中最重要的战役之一也发生在这个地方。
图片来源：Tel Megiddo
米吉多（Megiddo）的鸟瞰。距今将近4000年前，法老图特摩斯三世在这里取得了他军事生涯中最重要的一场胜利，即“米吉多之战”（Battle of Megiddo），从而奠定了那个时代作为“超级大国”的根基。米吉多历史上曾发生过多次重要的战争，在希伯来语《圣经》中被反复提及达 12 次之多，这块儿土地似乎见证了以色列人和他们的敌人之间的许多冲突。
和图特摩斯三世一样，尼科二世也取得了胜利，犹太国王约西亚被杀，王国也沦为埃及的附庸。显然，尼科二世在黎凡特地区的军事行动并不仅仅是为了挽救“盟友”亚述，更多则是希望抢占亚述帝国留下的权力真空。随后，尼科二世继续进军亚洲腹地，攻占并洗劫了卡尔凯美什（Karkemish），控制了包括今天叙利亚地区在内的大片土地。于是，尼科二世也成为继图特摩斯三世之后，第二位跨过幼发拉底河的法老，古老的埃及似乎再次恢复了往昔帝国的荣耀。
不久后，尼科二世再次向亚洲进军，在耶路撒冷很容易地俘获了约西亚之子约哈斯（Jehoahaz II，公元前609），将他押解到埃及，这位犹太王在流放之路上死去。随后，埃及扶持了约西亚的另一个儿子约雅敬（Jehoiakim，公元前609-前598年）继傀儡之位，由其代为收税纳贡。
不过很可惜，埃及雇佣军团取得的胜利并不长久。公元前605年，作为地区真正的霸主，新巴比伦王国国王纳波帕拉萨尔（Nabopolassar，公元前626年-前605年）派遣其子，即后来修建“空中花园”的尼布甲尼撒二世（Nebuchadnezzar II，公元前605年-前562年）率军驱赶法老势力。双方在卡尔凯美什展开决战，战争的结果是埃及军队惨败，尼科二世逃回埃及，他在中东再次建立帝国的美梦也随之破灭。随后，该地区基本被新巴比伦王国所控制。
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Twenty-sixth Dynasty of Egypt
公元前 612 年，尼尼微城陷落，不久前还不可一世的新亚述帝国轰然倒塌。公元前605年，第二十五王朝法老尼科二世（Necho II，公元前610年-前594年）率领埃及军队在卡尔凯美什（Karkemish）战役中与新巴比伦帝国作战，还得到了亚述帝国残余军队的帮助，但最终战败。这是描述这场战役的现代插图画，发表于1915年。最终在希腊雇佣兵的帮助下，继任法老阿普里斯（Apries，公元前589年-前570年）阻止了新巴比伦帝国的吞并野心。
公元前601年，控制了黎凡特地区的尼布甲尼撒二世尝试进攻埃及本土，双方在贝鲁西亚城（Pelusium）爆发了激烈冲突，均伤亡惨重。这个地点非常重要，是埃及通往加沙的战略要地，在历史上多次成为军事争夺的焦点。最终，在希腊雇佣军的协助抵抗下，埃及幸免于难。此后，尼科二世彻底放弃了与新巴比伦王国之间的较量，只能选择舔舐伤口，将注意力转向卡里亚人（Carian），以及更西边的希腊人。而夹缝中的犹太王国也只能重新听命于巴比伦帝国。
对外的挫折让尼科二世将目光转向国内的强化。这一时期，借助腓尼基人的帮助，法老成功地打造了古埃及历史上第一支三列桨舰队，并雇佣了大量希腊水手，建立起了一支强大的海军。据称，为了贸易，也为了让舰队能自由穿梭于红海和尼罗河，他启动了一项浩大的工程：开凿连接尼罗河东支到红海的运河。根据希罗多德的记载，宽大的运河能够让两艘三列桨战舰（约4-5米宽）并排行驶。希罗多德甚至还声称，尼科二世曾派出一队腓尼基水手去探索红海，但三年后，这些水手出现在了尼罗河三角洲。如果这些水手们驾乘的交通工具真的是船，那么也就意味着他们是第一批环绕非洲一圈的航海家。显然，这件事儿很难判断真假。
公元前594年，尼科二世去世。至此，近东地区两个最强大的古代帝国失去了往日雄风：亚述早已不复存在，埃及即将陷入内乱，而新巴比伦则成为世界上最强大的国家。
普萨美提克二世
尼科二世死后，其子普萨美提克二世（Psametik II，公元前594年-前589年）继位。为了抗衡新巴比伦王国带来的军事压力，埃及继续执行亲希腊政策，与各希腊城邦发展良好关系，特别是贸易交往。和前任尼科二世，以及后续的阿玛西斯相比，普萨美提克二世的功绩并不出众，但有不少来自该法老时代的遗迹留存至今。
此时的埃及除了要防范北方的巴比伦，还要提防南方努比亚地区的威胁，因为退居一隅的第二十五王朝后裔们并不甘心失败。也许是为了未雨绸缪，也许仅仅是出于世仇，因为这位法老的曾爷爷，即亚述人傀儡的尼科一世，就是死于南方的这些黑人之手。新法老派遣了两支军队南下，前往征讨努比亚人。其中的一支军队主要由希腊雇佣军构成；而另一支由本土人构成的军队，则由一位埃及将军率领。这位出身低微的将军名叫阿玛西斯（Amasis，公元前570年-前526年），随后我们会知道，这位军队统帅后来成功篡位、登基为法老，还开创了属于古埃及人最后辉煌的一个时代。
图片来源：thearchaeologist
阿布辛贝神庙中，著名法老拉美西斯二世（Ramesses II，公元前1279年-前1213年）的巨大雕像，希腊雇佣兵不太讲究，在法老“神圣不可侵犯”的左腿上刻下一段希腊文涂鸦，描述了埃及国王普萨美提克二世（Psametik II，公元前594年-前589年）在公元前 593 年领导的一场重大军事行动。这场深入努比亚地区腹地的战役，参与士兵既有埃及人也有希腊人。希腊部队由名为 Botasimto （铭文中可见）的军官指挥，埃及部队则由阿玛西斯（Amasis）指挥。
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这是一块保存完好的胜利石碑，最初立于卡拉布萨神庙（Kalabsha），记录了第二十六王朝法老普萨美提克二世征服努比亚后的胜利凯旋。法老攻陷了努比亚人的首都纳巴塔城（Napata），赶走了努比亚国王阿斯佩尔塔（Aspelta，公元前600-前580年），永远解除了来自南方的威胁。
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努比亚国王阿斯佩尔塔（Aspelta，公元前600-前580年）的雕塑复制品。虽然穿戴着法老的装扮，但他并没有统治埃及，因此也并不在古埃及第二十五王朝的王表中。公元前 592 年，普萨美提克二世的军队入侵努比亚，阿斯佩尔塔被迫将首都迁往更安全的城市梅罗伊（Meroe），进一步远离了埃及核心区域。阿斯佩尔塔统治时期曾留下了好几座方尖碑，记载了大量事迹；1920 年，他的墓地也被考古学者们发现。因此，相对于努比亚王朝的“正牌的”法老们，现代学者对这位“法老”的资料掌握更多，了解也更清晰且全面。
对努比亚人的打击比较成功，解除后顾之忧的埃及似乎又看到了染指亚洲的希望。
公元前589年，普萨美提克二世去世，继承法老王位的是阿普里斯（Apries，公元前589年-前570年）。这一时期，埃及开始干涉亚洲事务。具体来讲，就是煽动犹太王国的不满情绪，教唆其反抗宗主国巴比伦；但到了真正付诸行动的时候，埃及却退缩了，没有提供实质性帮助。而犹太王国却陷入万劫不复之境地：反复叛变彻底激怒了尼布甲尼撒二世，公元前 587 年，巴比伦军队包围了耶路撒冷。
这次战役在战争史上不值一提，但对于犹太人来说却无比重要，也无比凄凉悲惨。耶路撒冷破城后，尼布甲尼撒二世残酷地报复了末代犹太王西底家（Zedekiah，公元前597-前586年），还将犹太人迁往巴比伦，即著名的“巴比伦之囚”。
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希比斯神庙（Hibis）最初由埃及第二十六王朝法老普萨美提克二世建造，是古埃及晚期保存至今最完好的神庙之一。波斯征服者大流士一世（Darius I，公元前522-前486年）后来对神庙进行过装饰。
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普萨美提克二世统治期间，还在赫利奥波利斯（Heliopolis）神庙中竖立了一对儿高度超过 21.79 米的方尖碑。后来，罗马帝国的第一位皇帝奥古斯都大帝（Augustus，前63年9月23日—14年8月19日）不远万里，将其中的一座方尖碑运到了罗马城，并当做日晷指针使用；这就是您现在看到的这个方尖碑，它的背景为现在的意大利众议院大楼。人类的历史很长，但文明史其实很短，不信你看，它是不是越来越近了？
阿普里斯（前589年-前570年）
“巴比伦之囚”事件发生时，统治期只有六年的法老普萨美提克二世已经离世，高居王位者是他的儿子阿普里斯（Apries，公元前589年-前570年）。新法老对亚洲的事务似乎无能为力，不过这段时期，埃及也进攻了黎凡特地区的腓尼基人，占领了重要的港口西顿城（Sidon）。
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位于罗马城的奇特纪念碑，即所谓的“米涅瓦（Minerva）小象”，巴洛克风格的底座和小象完成于1667年，而方尖碑则来自古埃及第二十六王朝，是法老阿普里斯在位期间建造的，它是罗马发现的 11 座埃及方尖碑中最矮小的一座。罗马帝国皇帝戴克里先（Diocletianus，244年－312年）统治期间，这座方尖碑从埃及被运送到了罗马城。
公元前570年，阿普里斯派出一支军队前往利比亚，打算帮助昔兰尼加（Cyrenaica）的利比亚人对抗希腊人的殖民活动。但这次行动不仅失败，还引发了军队哗变，原因大概是埃及本土士兵不满法老对希腊雇佣兵的依赖，甚至认为，这次战争的目的就是为了让他们去送死。随后，阿普里斯派遣了前文提到的阿玛西斯去镇压，这位将军虽然成功地归拢了军队，但掌握军权后旋即叛变，阿普里斯失去王位，之后兵败被杀。
阿玛西斯
公元前570年，阿玛西斯（Amasis，公元前570年-前526年）篡位成功，推翻了法老阿普里斯并取而代之，他也是诞生自埃及本土的最后一位伟大统治者。阿玛西斯也称阿赫摩斯二世（Ahmose II），继承了创建古埃及第十八王朝的开国法老阿赫摩斯一世（Ahmose I，公元前1534年-前1508年）的名号。
阿玛西斯篡位后，不甘失败的阿普里斯试图借助尼布甲尼撒二世的支持夺回王位。虽然获得了昔日敌人巴比伦的支持，但阿普里斯没能复位成功，最终兵败被杀。这次的王位争夺风波，也是新巴比伦王国针对埃及的最后一次具有实质性的影响。此后的迦勒底人就忙于自己的事务，就像曾经的亚述巴尼拔一样，离开后就再也没能威胁到埃及。
关于阿玛西斯的故事比较多，比如他出身卑微，因此篡位之初并不能获得普遍的尊重。为此，他想了一个狡猾的办法：将一只黄金洗脚盆熔化后铸造成神像，当人们虔诚地跪拜神像后，他公开声称：“这座神像是用一个洗脚、小便和接呕吐物的黄金盆改铸的，但你们现在却很尊敬它。同样，我以前虽然身份低微，但现在既然当上了法老，你们也应该尊重和敬畏”。据称，类似的举动让他收获了法老的威严。
再比如，他喜欢饮酒作乐，当大臣有异议时，他驳斥到：“弓箭手只有在准备射箭时才会拉开弓，平时的弓弦要处于松弛状态，否则就会绷坏；人也一样，如果只是工作不懂娱乐，人就会失去理智，变得愚蠢且喜怒无常”。
虽然阿玛西斯并不勤于政务，但在治理国家方面却并不弱势。早年的阿玛西斯不务正业，甚至靠偷盗为生，曾多次被抓，然后在不同的神庙里接受神谕。有的神谕将他赦免，有的神谕宣布他犯了盗窃罪。他当上国王后，将曾经赦免他的神庙视为没有价值的神庙，而那些惩罚过他的神庙则获得尊崇。
显然，以上这些故事真假难辨，似乎带有浓重的希腊哲理和韵味。这也并不奇怪，除了当时作为舶来品的希腊文化和古埃及文化之间的融合外，其实关于阿玛西斯的大部分信息都来自“历史之父”希罗多德，并且只能通过并不算完善的铭文来验证。
不管怎样，阿玛西斯的治国能力可圈可点，并且在位时间很长，达44年之久。期间，埃及世界与希腊世界建立了更为广泛且密切的联系，移民埃及的希腊人越来越多，还建立了很多商栈和贸易港口，军队的核心也充斥着大量来自希腊的雇佣兵。来自古希腊城邦雅典的著名改革家兼政治家的梭伦，就是在这一时期到访了埃及。文化的融合让整个地区的希腊化特征变得越来越明显，法老本人还迎娶了一位希腊贵族女子为妾，据称还为德尔菲神庙的重建工程捐赠了大笔金钱。
在阿玛西斯治下，埃及再次变得活跃起来，据称有超过 1.8 万座重要的乡村和城市；虽然数字不一定准确，但也反映了埃及的繁荣程度。因此，这段时期被看做是古埃及的一次“中兴”，也常被史学家称为“阿玛西斯时代”。不过，如果将历史拉长来观察，阿玛西斯的努力似乎是徒劳的。因为内部成就的取得，也并不意味着来自亚洲的外部威胁就此消失。从公元前 609 年亚述帝国的突然倾覆，到公元前 601 年新巴比伦王国带来了实实在在的威胁，百年间，虽然不断变换着面孔，但埃及最危险的敌人始终都源自亚洲。新的征服者同样如此，它就是大名鼎鼎的波斯第一帝国，也称阿契美尼德王朝。
公元前526年，阿玛西斯，古埃及最后一位具有权势的本土法老离世。他应该是幸运的，不必亲眼见证古埃及文明，这个延续了两个半千年文明的衰亡。
参考资料
《埃及史》王泰 郭子林；商务印书馆 2022-06
《古埃及兴亡史（全三册）》美国国家地理学会编著；董馨阳 杨依 李青芝[译]；现代出版社 2022-01
《埃及7000年》； [埃及] 杰森 · 汤普森；刘梦迪[译]； 浙江人民出版社 2024-01
《世界史的故事》苏珊·怀斯·鲍尔；徐彬[译]；中信出版社 2023-04
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