人类驯化的第一种动物：狗
人类驯化的第一种动物
在狩猎采集部落社会不断成熟的过程中，人类驯化的第一种动物应该是狗。对狗的驯化是一个漫长而复杂的过程，其确切的年代和地点至今仍是科学界争论的话题，大历史在线暂时将这个时间节点定义为2.8万年前。
根据考古学和遗传学的研究，世界上所有的狗，都是在不久前经由灰狼驯化演变而来，这一过程应该发生在距今4万到1.5万年之间。在这段时期的许多洞穴遗址中都发现了狗的头骨，其中最著名的是位于西伯利亚阿尔泰山脉 Razboinichya 洞穴和比利时戈耶特洞穴（Goyet Cave）中的遗骸。这两处洞穴中的化石都可以追溯到3万多年前，在时间上早于格拉维特文化，应该属于奥瑞纳文化时期。
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距今 33,300 年的“阿尔泰狗”（Altai god）颅骨，出土于西伯利亚阿尔泰山脉的 Razboinichya 洞穴，距今约3.3万年。线粒体 DNA 分析发现，它与狗的关系比狼更近，属于一个现已灭绝的谱系，该谱系源自一个同样早已灭绝的小型狼种群。
科学家是如何确认这些遗骸属于狗，而不是狼呢？答案就隐藏在DNA里。
狼到狗的演化，本质上是遗传性状的变化过程。从外表观察，主要包括颅骨变小、尾巴和耳朵的形状改变、腿变短、毛发变短变疏，以及最重要的攻击性变弱等；但更深层次的改变则发生在内部的基因中。2017年的一项研究发现，在29个已知可影响狗的社交能力的基因中，GTF2I和GTF2IRD1可能决定了狗的高水平社交能力，这是它们能与人类和平共处的关键因素之一。另外，基因的改变也让狗具有了消化小麦制品的能力，这也是狗能够成为人类伙伴的必要前提条件之一。
驯化的地点
狗的驯化地点也是大家感兴趣的话题，但同样不容易回答。早期曾有东亚起源说和欧洲起源说，但最新的基因研究表明，现代狗的祖先可能分属两个相互独立的狼群，分别来自冰河时期的亚洲和中东。当然，狗的驯化也有可能是在多个地点独立发生的。
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出自考古学家的一副水彩摹本，描绘的是一只早期的犬类，原作来自位于法国丰德高姆岩洞（Font de Gaume）中的一幅岩画。某位远古的先民在 1.9 万年前留下了自己的作品，而这属于考古学家们定义的马格德林文化时期。
狗的驯化应该是一个互利的共生演化过程，而非人类主动捕获并驯养狼的单一事件。这一过程很可能始于一些狼群开始在人类营地附近觅食，利用人类丢弃的食物残渣。这些对人类更具容忍度的狼，由于在人类附近更容易找到食物，因此生存和繁殖的机会更大。随着时间的推移，人类也逐渐意识到这些“营地狼”的价值。它们的存在可以起到预警作用，并可能协助人类狩猎，比如追踪和围捕猎物。在这一过程中，人类可能开始有意识地选择和驯养那些性情更温顺、攻击性更低的幼崽，并对其进行社交化训练，以强化其对人类的依赖和亲近感。
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可可西里的“网红狼”。可能是由于过路游客的投喂，从2023年开始，在穿越可可西里的109国道上出现了专门向人类“乞讨”食物的野狼群。一些野狼甚至还学会了向过往的车辆摇尾巴、露肚皮，撒娇讨食。
从“营地狼”到真正意义上的家犬，这个转变也同样是一个渐进式的过程，经历了自然选择和人为干预的共同作用。在自然选择下，那些更适合与人类共存的狼获得了生存优势；在人为干预下，人类通过控制这些原始犬科动物的繁殖，不断筛选出具有特定行为和形态特征的后代。随着人类社会从狩猎采集转向定居农业，狗的角色也变得更加多样化，比如看守家畜和保护财产。这些新的社会需求进一步强化了对不同特性的筛选，最终导致了现代狗品种的巨大多样性。驯化不仅改变了狗的行为，也带来了形态学和生理学的变化，例如更短的口鼻、更小的脑容量以及更亲人的社会性。最终，狗从野生的狼演变成了人类最忠诚的伙伴，融入了人类社会生活的方方面面，直到现在。
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夏威夷岛上的古代宠物岩画，描绘了一种当地犬种，被称为“夏威夷木薯犬”（Hawaiian Poi Dog），名称来源是因为它们可以消化木薯。作为人类驯养的一种牲畜，在必要时也是食物，它们的祖先跟随着波利尼西亚人，一同迁徙进入到太平洋的最深处。
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现今所有的狗都同属于一个物种，都是灰狼的后代，它们的最近共同祖先距今不会超过2万年，彼此间没有生殖隔离；狗的变化非常快，一些不同品种之间的体型差距能达到30多倍，显然，这远远超过了现代人内部、不同“地理种”之间的外表差异。我们曾认为世界和物种是“不变的”，这其实只是我们短暂生命所造成的错觉；而只有科学和探索精神，才会让人类看得更远。
近代育种技术的提高也大大加速了新“犬种”的培育速度。今天我们所熟知的很多狗的品种，实际上是在最近150到200年内才发展起来的；包括牛头梗、苏格兰牧羊犬、腊肠犬、八哥犬等等，它们都是在19世纪的维多利亚时代才被刻意培育出来。而让很多人趋之若鹜的所谓“纯种犬”，很可能是由于近亲繁衍所导致的畸形，它们的后代因基因缺陷而罹患疾病的概率很高。再次说明，没有什么东西，是可以用所谓的“纯种”来形容的。
参考资料
《给智人的极简人类进化史》 [法] 希尔瓦娜·孔戴米 / [法] 弗朗索瓦·萨瓦提埃；李鹏程[译]；海峡书局 2021-07
《人类六万年：基因中的人类历史》张振 李辉；文化发展出版社 2019-09
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